Cómo comprar un computador usado sin que te estafen

Un computador usado bien elegido suele rendir más que uno nuevo del mismo precio. La razón es simple: los equipos corporativos de gama alta se construyen con mejores materiales y mejores componentes que los equipos domésticos económicos, y salen al mercado de segunda mano a una fracción de su valor original.

El problema es que un usado mal elegido es dinero perdido. La diferencia entre uno y otro está en unas cuantas comprobaciones que se pueden hacer en quince minutos.

Usado no es lo mismo que reacondicionado

Esta distinción cambia el precio y lo que se puede esperar, y no siempre se explica bien.

• Usado: se vende tal como está. Puede funcionar perfectamente, pero nadie ha revisado ni reemplazado nada.
• Reacondicionado: pasó por un taller. Se probó, se limpió, se cambió lo que estaba gastado —normalmente disco y batería— y se volvió a probar. Cuesta más y debería incluir garantía.

Si un anuncio dice “reacondicionado” pero no especifica qué se cambió ni ofrece garantía, es un usado con mejor nombre.

Antes de ir a verlo

Busca el modelo exacto en internet. Con eso se resuelven varias preguntas de una vez: en qué año salió, cuánta memoria admite, si la RAM está soldada, y cuánto vale hoy en el mercado de segunda. Un equipo de 2014 puede verse impecable y aun así no valer la pena.

Desconfía de los anuncios sin fotos reales o con fotos tomadas del catálogo del fabricante. Y de los precios muy por debajo del promedio: en equipos usados, un precio demasiado bueno suele indicar un problema conocido o un origen dudoso.

Las pruebas que hay que hacer, con el equipo encendido

Insiste en probarlo. Un vendedor honesto no tiene problema con esto; uno que se niega está diciendo algo.

La pantalla

Pon una imagen en blanco a pantalla completa y luego una en negro. Así aparecen los píxeles muertos, las manchas y las zonas más oscuras. Revisa los bordes con atención: las manchas por presión suelen empezar ahí. Abre y cierra la tapa varias veces mirando si la imagen parpadea, lo que indicaría un cable de video en mal estado.

El teclado

Abre un documento y presiona todas las teclas, una por una. Incluidas las flechas, la ñ y las de función. Una tecla que no responde es barata de arreglar en un teclado de escritorio y bastante menos barata en un portátil.

Los puertos

Lleva una memoria USB y pruébala en todos los puertos. Si puedes, conecta el equipo a un monitor o televisor por HDMI. Los puertos dañados son un daño común y difícil de ver.

La batería

Ejecuta powercfg /batteryreport en el símbolo del sistema y compara la capacidad de diseño con la capacidad actual. Por debajo del 60 % significa que hay que presupuestar una batería nueva. Mira también si la carcasa está abombada o si el equipo no apoya plano: eso indica batería inflada.

El disco y la memoria

En el Administrador de tareas, pestaña Rendimiento, confirma que el disco sea SSD y cuánta RAM tiene. Si el vendedor dice una cosa y el sistema dice otra, ahí terminó la conversación.

La temperatura

Deja el equipo trabajando quince o veinte minutos con varias cosas abiertas y toca la base. Un calentamiento fuerte acompañado de ventilador a máxima velocidad indica que necesita mantenimiento, lo que no descalifica el equipo pero sí debe reflejarse en el precio.

Señales de alerta

• Que el vendedor no deje encenderlo, o lo entregue apagado “porque no tiene el cargador”.
• Tornillos rayados o carcasa mal encajada: el equipo se abrió y no siempre con buenas manos.
• Que no dé el número de serie ni deje verlo.
• Prisa. La presión para cerrar rápido casi nunca es buena señal.
• Windows sin activar. No es grave por sí mismo, pero indica que el equipo se preparó a las carreras.
• Que no haya factura ni ningún respaldo de la compra.

Qué exigir siempre

• Factura o documento de compra. Es lo que respalda la garantía y lo que demuestra la procedencia del equipo.
• Garantía por escrito, aunque sea de tres meses. Un vendedor que conoce lo que vende puede darla.
• Que la condición esté declarada. Las marcas de uso en la carcasa no son un problema si están dichas de frente. El problema es enterarse después.

Comprar a un local o a un particular

Comprarle a un particular suele ser más barato, pero no hay garantía ni a quién reclamar. Comprarle a un local con dirección física cuesta algo más y ofrece dos cosas concretas: alguien que respondió por el equipo antes de venderlo, y un sitio al que volver si algo falla.

Cuál conviene depende de cuánto se sabe del tema. Quien puede hacer todas las pruebas de arriba con criterio puede arriesgarse con un particular. Quien no, probablemente ahorre dinero pagando la diferencia por una garantía.