Se me mojó el portátil: qué hacer en los primeros minutos

Un líquido derramado sobre un portátil no lo daña de inmediato por el agua: lo daña por la corriente. Mientras haya electricidad circulando y líquido tocando los contactos, se producen cortocircuitos. Apenas se corta la corriente, el reloj deja de correr en contra.

Por eso lo que se haga en los primeros minutos importa tanto más que lo que se haga después.

Los primeros cinco minutos

1. Apágalo de inmediato. No lo cierres esperando que se suspenda, ni uses el menú de apagado. Mantén presionado el botón de encendido hasta que se apague de golpe. Cada segundo encendido es un segundo de cortocircuitos.
2. Desconecta el cargador.
3. Saca la batería si es removible. En los portátiles modernos suele ir por dentro; si no sale sin herramientas, no fuerces nada y pasa al siguiente paso.
4. Desconecta todo lo demás: mouse, memorias USB, cables.
5. Ponlo boca abajo, abierto en forma de V invertida, sobre una toalla. Así el líquido sale por donde entró en vez de bajar hacia la placa.

Lo que no hay que hacer nunca

• No lo enciendas “para ver si funciona”. Es la causa número uno de daños definitivos. Un equipo que parece funcionar diez minutos después puede morir al día siguiente por corrosión, y esa segunda muerte sí es definitiva.
• No uses secador de pelo. El aire caliente empuja el líquido hacia adentro, hacia donde no había llegado, y puede deformar piezas de plástico.
• No lo metas en arroz. Es el consejo más repetido de internet y no funciona. El arroz absorbe humedad ambiental muy lentamente y no llega a donde está el problema. Además deja polvo y almidón dentro del equipo. Mientras tanto, el líquido sigue corroyendo.
• No lo pongas al sol ni sobre un radiador. El calor excesivo daña la pantalla y la batería.
• No lo sacudas. Repartes el líquido por zonas que estaban secas.

Por qué el tipo de líquido cambia todo

No todos los derrames son iguales, y el pronóstico depende mucho de qué cayó.

Líquido	Gravedad	Por qué
Agua sola	Moderada	Conduce electricidad, pero se evapora sin dejar residuo
Café o té sin azúcar	Alta	Deja residuos que retienen humedad
Gaseosa, jugo, café con azúcar	Muy alta	El azúcar se cristaliza y forma puentes conductores permanentes
Agua salada, sopa	Muy alta	La sal es muy corrosiva y ataca las pistas de la placa
Alcohol, licor	Variable	Se evapora rápido, pero el azúcar de los licores dulces se queda

Con agua limpia y una reacción rápida, muchos equipos se salvan. Con gaseosa, aunque el equipo encienda al día siguiente, casi siempre hay que abrirlo y limpiar la placa, porque el azúcar no se evapora: se queda ahí, conduciendo corriente entre puntos que no deberían tocarse.

Cuánto hay que esperar antes de encenderlo

Si el derrame fue de agua limpia, poco, y se siguieron los pasos de arriba: entre 48 y 72 horas boca abajo en un lugar seco y ventilado. No es un plazo exagerado; el líquido que queda entre capas de la placa tarda en salir.

Si el derrame fue de cualquier otra cosa, o si fue abundante, esperar no soluciona nada. El líquido se evapora pero los residuos se quedan y la corrosión avanza en silencio durante días. En ese caso lo que corresponde es abrir el equipo y limpiarlo, no esperar.

Qué se hace en un taller

El procedimiento estándar consiste en desarmar el equipo, retirar la placa y limpiarla con alcohol isopropílico de alta pureza —que desplaza el agua y se evapora sin dejar residuo—, a veces con ayuda de ultrasonido. Después se revisan los conectores y se prueban los componentes uno por uno.

Vale la pena saber que un derrame puede dañar solo el teclado y dejar intacto el resto. Los portátiles suelen tener el teclado como primera barrera, y en muchos casos la reparación se limita a cambiar esa pieza.

Sobre los archivos

Si el equipo no vuelve a encender, la información casi siempre sigue ahí. El disco es una pieza aparte y suele ser de las últimas en verse afectada. Se puede extraer y conectar a otro computador para copiar los archivos, incluso cuando la placa quedó inservible.

Conviene mencionarlo al llevar el equipo al taller: recuperar la información y reparar el portátil son dos trabajos distintos, y a veces solo vale la pena hacer el primero.